Wie in Google zoekt naar een loodgieter, een accountant of een lunchroom in de buurt, krijgt bovenaan vaak een kaart met drie bedrijven te zien. Welke bedrijven daar verschijnen, hangt voor een groot deel af van hun Google Business Profile, het gratis bedrijfsprofiel dat ook in Google Maps zichtbaar is. Voor lokale ondernemers is dat profiel vaak belangrijker dan de eigen website. Toch wordt het opvallend vaak eenmalig aangemaakt en daarna vergeten. Hieronder staan vijf fouten die de lokale vindbaarheid onnodig in de weg zitten, en wat je eraan kunt doen.
Waarom het bedrijfsprofiel zo zwaar weegt
Een Google Business Profile laat in één oogopslag zien waar een bedrijf zit, wanneer het open is, wat klanten ervan vinden en hoe je contact opneemt. Veel zoekers nemen een beslissing zonder ooit op een website te klikken. Ze bellen direct, plannen een route of kiezen op basis van de reviews.
Google noemt zelf drie factoren die bepalen welke bedrijven in de lokale resultaten verschijnen: relevantie, afstand en bekendheid. Relevantie gaat over hoe goed het profiel aansluit bij de zoekopdracht. Afstand is de afstand tussen de zoeker en het bedrijf. Bekendheid gaat over hoe bekend een bedrijf online en offline is, en daar spelen reviews en vermeldingen op andere websites een rol in. Op afstand heb je weinig invloed, op de andere twee factoren juist wel. Dat maakt het profiel een belangrijk onderdeel van local SEO.
Fout 1: een onvolledig of verouderd profiel
De meest voorkomende fout is ook de eenvoudigste. Openingstijden kloppen niet meer, het telefoonnummer is veranderd of de beschrijving gaat nog over een dienst die het bedrijf niet meer aanbiedt. Voor een klant die voor een dichte deur staat, is dat frustrerend. Voor de vindbaarheid is het ook ongunstig, omdat een volledig en actueel profiel meer kans heeft om voor relevante zoekopdrachten te worden getoond.
Loop het profiel daarom minstens elk kwartaal na. Controleer adres, telefoonnummer, website, openingstijden en afwijkende tijden rond feestdagen. Vul ook de minder voor de hand liggende onderdelen in, zoals diensten, producten, het werkgebied en kenmerken als rolstoeltoegankelijkheid.
Fout 2: de verkeerde hoofdcategorie
Bij het aanmaken van een profiel kies je een hoofdcategorie en eventueel een paar extra categorieën. Die keuze heeft veel invloed op de zoekopdrachten waarvoor een bedrijf wordt getoond. Een fysiotherapiepraktijk die alleen ‘Gezondheidszorg’ kiest, mist zoekopdrachten naar een fysiotherapeut. Een bedrijf dat tien extra categorieën toevoegt die maar zijdelings passen, maakt het profiel juist minder duidelijk.
Kies als hoofdcategorie de omschrijving die het best aansluit bij de kern van het bedrijf. Gebruik extra categorieën alleen voor diensten die echt een belangrijk deel van het aanbod zijn. Kijk ook welke categorieën vergelijkbare bedrijven in de regio gebruiken.
Fout 3: zoekwoorden in de bedrijfsnaam
Het is verleidelijk om de bedrijfsnaam aan te vullen met zoekwoorden, zoals ‘Jansen Installatie – Loodgieter Utrecht 24/7’. Op korte termijn lijkt dat soms te helpen, maar Google wil dat de naam in het profiel overeenkomt met de naam die het bedrijf in de praktijk gebruikt, bijvoorbeeld op de gevel en op facturen. Profielen die dat niet doen, lopen het risico te worden aangepast of geschorst, en dan ben je tijdelijk helemaal niet zichtbaar.
Gebruik dus de echte bedrijfsnaam en laat de zoekwoorden terugkomen in de categorie, de beschrijving, de diensten en de berichten.
Fout 4: niets doen met reviews
Reviews tellen mee voor de bekendheid van een bedrijf en hebben veel invloed op de keuze van potentiële klanten. Veel ondernemers vragen er niet actief om en reageren er niet op. Anderen gaan de verkeerde kant op en kopen reviews of bieden een korting in ruil voor een positieve beoordeling. Dat is in strijd met de regels van Google en ondermijnt het vertrouwen als het uitkomt.
Een betere aanpak is om tevreden klanten na afloop eenvoudig te vragen een review te schrijven, bijvoorbeeld met een korte link in de bevestigingsmail of op de factuur. Reageer op alle reviews, ook de negatieve. Een rustige, inhoudelijke reactie op kritiek laat aan nieuwe klanten zien hoe het bedrijf met problemen omgaat. Dat is vaak overtuigender dan een rij vijfsterrenbeoordelingen. Tevreden klanten die je actief aanmoedigen, worden zo een vorm van mond-tot-mondreclame op het web.
Fout 5: tegenstrijdige gegevens op het web
Google kijkt niet alleen naar het profiel, maar ook naar vermeldingen elders: in bedrijvengidsen, op branchesites, op sociale media en natuurlijk op de eigen website. Staan daar verschillende adressen, oude telefoonnummers of varianten van de bedrijfsnaam, dan wordt het minder duidelijk welke gegevens kloppen. Dat komt vaak voor na een verhuizing of naamswijziging.
Maak daarom een overzicht van de plekken waar het bedrijf vermeld staat en zorg dat naam, adres en telefoonnummer overal hetzelfde zijn. Begin bij de eigen website, het profiel en de grootste gidsen in de branche. Dit sluit aan bij een bredere aanpak van local marketing, waarin online en offline aanwezigheid elkaar versterken.
Een voorbeeld: de fietsenwinkel
Stel: een fietsenwinkel in een middelgrote stad verschijnt nauwelijks in de lokale resultaten, terwijl twee concurrenten in de buurt wel bovenaan staan. Bij een controle blijkt dat de winkel als hoofdcategorie ‘Winkel’ heeft gekozen, dat de openingstijden nog van voor de verbouwing zijn en dat er in twee jaar zes reviews zijn bijgekomen, waarvan er geen enkele een reactie heeft gekregen. Op de oude website staat bovendien nog het adres van de vorige vestiging.
De eigenaar past de hoofdcategorie aan naar fietsenwinkel en voegt fietsenreparatie toe als extra categorie. Hij werkt de openingstijden en de diensten bij, plaatst recente foto’s van de winkel en de werkplaats en zorgt dat het nieuwe adres overal klopt. Klanten die een fiets ophalen na een reparatie, krijgen een kaartje met een link naar de reviewpagina. Hij reageert voortaan op elke review. Binnen enkele maanden groeit het aantal reviews en wordt de winkel vaker getoond bij zoekopdrachten naar fietsenmakers in de stad. Het is geen garantie voor de eerste plek, want afstand en concurrentie blijven meetellen, maar het profiel staat de vindbaarheid niet langer in de weg.
